為什麼會膽固醇過高？會有症狀嗎？
本文由 國家高考合格食品技師 詹棠璘 撰寫
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你知道嗎？膽固醇不只是餐桌上的熱門話題，更是身體不可或缺的脂質之一，膽固醇參與細胞膜構成、荷爾蒙合成及維生素D的製造，但膽固醇含量過多時卻可能堵住血管，埋下心血管疾病的危機。根據台灣國健署統計，超過四成成人膽固醇過高而不自知，其中又有一部分族群體型看起來瘦且沒有不適症狀，卻已邁入高風險。本文將帶您深入了解好膽固醇與壞膽固醇的差別、膽固醇超標的真正原因、如何透過飲食、運動與生活調整逆轉風險，健康的生活從認識膽固醇開始，讓我們一起揭開這個重要的健康密碼吧！
膽固醇是什麼?
很多人只知道膽固醇不好，但其實膽固醇不完全是壞東西，反而是我們身體必需的重要成分！膽固醇是一種脂類，不是來自膽囊，也不是膽汁的固體，而是一種蠟狀、類似油脂的物質存在於我們的血液、細胞膜以及荷爾蒙中。人體中膽固醇的來源有兩種，約70~80%由肝臟自行合成、約20~30%由食物攝取。膽固醇的功能對人體其實也很重要，所有細胞膜都需要膽固醇來維持穩定性與流動性、性激素與腎上腺皮質素等荷爾蒙也需要膽固醇的參與、皮膚接受陽光時，膽固醇也參與維生素D生成、膽固醇也是製造膽汁的重要原料，能幫助脂肪消化。
好的膽固醇與壞的膽固醇
膽固醇的分類主要依據在血液中與不同脂蛋白結合的形式來分，因為膽固醇本身不溶於水，需要靠這些脂蛋白在血液裡運輸，常見分類如下：
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低密度脂蛋白膽固醇：LDL，俗稱壞膽固醇，容易堆積，其功能為將膽固醇從肝臟送到全身各處，但過多會累積在血管壁形成斑塊，導致動脈硬化、心血管疾病。LDL 太高容易造成心臟病與中風等問題，需要控制及降低體內濃度，少吃飽和脂肪，如油炸、奶油、紅肉等食物，多吃植物性食物並控制體重。
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高密度脂蛋白膽固醇：HDL，俗稱好膽固醇，屬於保護型膽固醇，負責把多餘的膽固醇帶回肝臟代謝，幫助清除血管中的壞膽固醇，具保護心血管的作用。HDL 太低代表血管清道夫不足，需要提高並強化保護力，可透過增加有氧運動如快走、游泳、騎腳踏車或者停止吸菸少喝酒來提升濃度。
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極低密度脂蛋白膽固醇：VLDL，富含三酸甘油脂，負責運送三酸甘油脂，與心血管疾病有關，但在檢驗報告中較少單獨列出。
總膽固醇即為LDL + HDL + VLDL的總和，是整體膽固醇的指標，但無法單獨判斷好壞。一般而言，HDL / LDL 比值越高，心血管保護力越強；總膽固醇 / HDL 比值若超過 5，心血管風險偏高。基本上總膽固醇低於 200mg/dL、壞膽固醇LDL< 100 mg/dL、好膽固醇HDL 男> 40 mg/dL、女> 50 mg/dL、三酸甘油脂< 150 mg/dL。
膽固醇偏高的原因
膽固醇偏高的原因可以分為原發性和繼發性兩大類，常見的原因包含：
1.原發性（遺傳）
家族性高膽固醇血症（FH）是一種遺傳疾病，會影響身體代謝膽固醇的能力，即使飲食正常，膽固醇仍然可能偏高，且LDL通常非常高。
2.繼發性（生活習慣或健康狀況）
- 飲食習慣不佳：高飽和脂肪飲食，如油炸食物、紅肉、奶油等，或者高膽固醇飲食，如內臟、海鮮等，高糖飲食會導致三酸甘油脂升高，間接影響膽固醇代謝。
- 缺乏運動：缺少運動會導致 HDL下降、LDL 上升。
- 體重過重或肥胖：尤其是腹部肥胖，會導致脂質代謝異常。
- 抽菸與酗酒：抽菸會降低HDL，增加心血管風險，酒精攝取過量也會增加三酸甘油脂。
- 慢性疾病：糖尿病由於血糖控制不佳會影響脂質代謝、甲狀腺功能低下會使新陳代謝變慢，膽固醇上升、肝臟或腎臟疾病會影響膽固醇的合成與排出。
- 藥物影響：類固醇、避孕藥、利尿劑、抗精神病藥等。
瘦的人也會膽固醇過高嗎?
瘦的人一樣有可能膽固醇過高，這是很多人會誤會的地方，體型瘦≠代謝健康，但為什麼瘦的人也可能膽固醇高？有些人天生就容易膽固醇高，例如有遺傳性的家族性高膽固醇症，即使吃得清淡、體型瘦，LDL 還是偏高；有些瘦的人愛吃油炸或高膽固醇食物，但代謝快、不會發胖
可是血脂依然會受影響，這種體型又叫做瘦胖子。體重正常不代表健康，如果長期不運動，HDL偏低、LDL 偏高的情況也常見，有些瘦的人若有甲狀腺或肝功能異常等隱性問題也容易有膽固醇過高的狀況。建議瘦子也要定期做血脂檢查，並留意脂肪與糖分攝取、培養運動習慣、控制壓力、維持良好睡眠品質才能遠離瘦胖子體質。
膽固醇過高有哪些症狀?
大多數膽固醇過高的人在早期是沒有明顯症狀的，膽固醇會悄悄累積在血管中，時間久了才會引發一些明顯的健康問題，長期膽固醇過高容易有一系列嚴重的慢性疾病，尤其是跟心血管系統有關的：
1. 冠狀動脈心臟病
因為膽固醇在冠狀動脈內堆積形成斑塊，導致血管狹窄或阻塞，症狀包括胸痛、胸悶、心悸、喘不過氣，嚴重可能導致心肌梗塞使心臟病發作。
2. 腦中風
血管中的斑塊或血栓脫落後進入腦部血管造成阻塞，可能導致半邊癱瘓、語言困難、視力模糊甚至昏迷。
3. 周邊動脈疾病（PAD）
血流不順導致四肢，尤其是腿部血液循環不良，症狀包括走路時小腿疼痛、冰冷、發麻、傷口不易癒合。
4. 高血壓
血管變窄變硬，導致心臟必須用更大力氣將血液送出去，進一步加重心臟負擔，也提高心臟病或中風風險。
5. 心臟衰竭
長期膽固醇過高會導致心臟血流不足，心臟無法正常收縮或放鬆，出現呼吸困難、水腫、疲倦、夜間咳嗽。
6. 視網膜病變
血脂過高可能影響眼睛的血管，導致視網膜病變、視力模糊或甚至失明，尤其是糖尿病合併血脂異常者風險更高。
降低膽固醇的方法有哪些?
降低膽固醇的方法有很多，主要是改變生活方式：
1. 飲食調整
多吃有助於降膽固醇的食物，例如含高纖維的燕麥、地瓜、糙米等蔬果，幫助排出膽固醇、豆腐、毛豆、豆漿等植物蛋白、橄欖油、酪梨、堅果、深海魚等好脂肪，以及研究指出有輕微降膽固醇作用的綠茶、大蒜。避免或減少食用油炸物、奶油、豬油、肥肉、加工食品、高膽固醇的內臟類以及容易提高三酸甘油脂的含糖飲料與甜食。
2. 規律運動
每週至少150 分鐘中等強度有氧運動，例如快走、慢跑、騎腳踏車、游泳，有助於增加 HDL，同時幫助降低 LDL 和體重。
3. 控制體重
特別是腹部脂肪過多，對膽固醇數值影響最大，體重下降 5～10% 就能明顯改善膽固醇狀況。
4. 戒菸戒酒
抽菸會降低 HDL傷害血管，要限制酒精攝取，過量飲用會提高三酸甘油脂。
膽固醇高的人可以吃魚油嗎?
膽固醇過高其實可以食用魚油，而且魚油對膽固醇偏高者也有幫助，魚油主要含有兩種 Omega-3 脂肪酸EPA（Eicosapentaenoic Acid）及DHA（Docosahexaenoic Acid），具有抗發炎、保護心血管的效果。魚油能降低20～50%三酸甘油脂，另有部分研究指出高劑量的DHA會使壞膽固醇LDL微幅上升，當然好膽固醇HDL也會些微上升，若想吃魚油來保養心血管健康者，建議可選擇EPA配比較高的魚油，有部分研究指出EPA在降低三酸甘油脂與LDL的效果較佳。此外，三酸甘油脂偏高的人（>150 mg/dL）或想提升HDL的人或有慢性發炎或心血管風險的人，若已在服用降血脂藥，建議徵詢醫師建議後再食用，但若是 LDL壞膽固醇過高，就不能只靠魚油，還需要調整飲食、運動或藥物控制。
